Le Spitz allemand existe dans une palette de couleurs extraordinairement variee. Chaque robe possede ses propres nuances et ses regles genetiques. Comprendre les couleurs du Spitz aide a faire un choix eclaire lors de l’achat et a mieux apprehender les enjeux d’elevage lies a la pigmentation.
Les couleurs classiques
L’orange est la couleur la plus emblematique du Spitz nain. Elle varie du roux profond a l’orange clair, en passant par le sable. Les chiots orange naissent souvent plus fonces et eclaircissent en grandissant. La couleur definitive s’installe vers 12 a 18 mois apres les mues de jeunesse.
Le blanc pur est egalement tres recherche. Un vrai Spitz blanc doit etre immacule, sans aucune tache ou nuance creme. C’est une couleur difficile a maintenir en elevage car le moindre croisement avec une autre couleur peut produire des chiots legerement teintes.
Le noir est une couleur elegante mais qui demande des precautions de toilettage specifiques. L’exposition au soleil peut faire roussir le pelage noir, lui donnant un aspect delave. Un shampooing specifique pour robes noires aide a maintenir l’intensite de la couleur.
Les couleurs speciales
Le creme sable est une nuance douce tres prisee, intermediaire entre le blanc et l’orange. Le chocolat, plus rare, offre un brun riche et profond qui s’accompagne d’une truffe et de coussinets marron. Le bleu, en realite un gris dilue, est une couleur peu commune issue d’une mutation du gene de dilution.
Le beaver, aussi appele isabelle, est un marron dilue d’apparence plus douce que le chocolat. Le lavender combine les genes de dilution du chocolat et du bleu pour produire une teinte mauve-gris unique. Ces couleurs rares sont souvent plus cheres a l’achat mais ne sont pas reconnues par tous les standards.
Les robes bicolores et particolores
Le parti-color, ou pie, associe le blanc a une autre couleur en taches bien definies. Les robes black and tan presentent un fond noir avec des marques feu sur les joues, le poitrail, les pattes et sous la queue. Le brindle, ou tigre, est extremement rare chez le Spitz.
Chaque combinaison de couleurs obeit a des regles genetiques precises que les eleveurs serieux maitrisent parfaitement. Les accouplements sont planifies en fonction des genotypes des parents pour obtenir les couleurs souhaitees tout en preservant la sante genetique de la portee.
La controverse du merle
Le merle est un patron de couleur qui cree un effet de mouchetures sur la robe. Bien qu’esthetiquement spectaculaire, le gene merle pose de serieux problemes de sante lorsqu’il est present en double dose. Les chiots homozygotes merle, issus de deux parents merle, peuvent naitre sourds, aveugles ou avec de graves malformations oculaires.
Pour cette raison, les accouplements entre deux sujets merle sont interdits par la reglementation et les standards de race. Un eleveur responsable ne produira jamais de croisement merle x merle. Les chiots merle sains sont toujours issus d’un parent merle et d’un parent de couleur unie.
L’evolution de la couleur avec l’age
Le pelage du Spitz change considerablement entre la naissance et l’age adulte. Les chiots naissent souvent beaucoup plus fonces que ce qu’ils seront a l’age adulte. Un chiot qui semble gris fonce peut devenir un adulte orange clair. Cette evolution rend parfois difficile la prediction de la couleur finale.
La mue du poil de bebe, entre 4 et 10 mois, est une phase particulierement ingrate ou le Spitz perd temporairement sa rondeur et peut paraitre irregulier. Cette phase est normale et ne doit pas inquieter. Le pelage adulte se met en place progressivement au cours de la premiere annee.
Le lien entre couleur et sante
Certaines couleurs sont associees a des predispositions de sante specifiques. L’alopecie X touche plus frequemment les males de couleur orange et creme. Les robes diluees (bleu, lavender) peuvent etre associees a l’alopecie de dilution de la couleur, une maladie qui provoque une chute de poils et une peau fragile.
Les couleurs blanches predisposent a la surdite congenitale, bien que ce risque reste faible chez le Spitz. Les robes merle, comme mentionne, comportent des risques specifiques lies au gene. Ces considerations de sante doivent peser dans le choix de la couleur, au-dela des preferences esthetiques.
Le prix selon la couleur
Le prix d’un Spitz varie significativement selon la couleur. Les robes classiques comme l’orange et le blanc sont les plus accessibles. Les couleurs rares comme le chocolat, le bleu ou le lavender se negocient a des tarifs superieurs, parfois du simple au double.
Cette difference de prix ne reflete pas necessairement une difference de qualite. Un Spitz orange d’un excellent eleveur avec tous les tests de sante vaudra toujours mieux qu’un Spitz de couleur rare issu d’un elevage qui sacrifie la sante pour la rarete. La couleur est un critere esthetique, mais la sante et le caractere doivent rester les priorites absolues.